🏆 ▷ NASA sätter ett lanseringsdatum för Artemis I-uppdraget runt månen

NASA meddelade på onsdagen att de planerar att lansera Artemis I uppdrag runt månen så tidigt som den 29 augusti. Det obemannade uppdraget kommer att fungera som ett test av NASA:s system för djuputforskning av rymden, vilket säkerställer att byrån är redo att skicka astronauter till månen och vidare.

NASA:s Space Launch System (SLS)-raket och rymdfarkosten Orion kommer att skjutas upp från Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida, där NASA också kommer att testa sina nyuppgraderade Exploration Ground Systems.

NASA har ett tvåtimmarsfönster för uppskjutning den 29 augusti. Skulle det datumet inte fungera har byrån ytterligare ett tvåtimmarsfönster där det skulle lanseras den 2 september, samt ett uppskjutningsfönster på 1,5 timmar den september. 5.

Ingenting är säkert. NASA:s förberedelser måste hållas på rätt spår, plus att vädret måste samarbeta – lanseringsdatumen faller på toppen av orkansäsongen.

Artemis I är det första av tre uppdrag som kommer att kulminera med att NASA landar den första kvinnan och den första färgade personen på månen. De Artemis uppdraguppkallad efter Apollos tvillingsyster, kommer att hjälpa NASA att etablera långsiktig utforskning av månen som förberedelse för mänskliga uppdrag till Mars.

Att förbereda sig för Artemis I har varit en lång resa hittills. Även att ta SLS och Orion till startrampen är en stor händelse. I mars flyttade NASA den 322 fot höga rymdfarkosten och raketen på 3,5 miljoner pund till startfältet för första gången. Resan från NASA:s fordonsbyggnad till startrampen var bara fyra miles – men det tog nästan 11 timmar.

Under de senaste månaderna har NASA noggrant testat sina tidslinjer och procedurer inför lanseringen. Byrån gjort reparationer till sina fordon efter vad som kallas en våt generalrepetition.

Artemis I-uppdraget har tre huvudmål. Dess primära mål är att visa att Orions värmesköld kan motstå den höga hastighet och höga värme den kommer att uppleva under månens återinträde.

När Orion kommer tillbaka från månen kommer den att färdas omkring 24 500 miles i timmen, eller Mach 32, sa Artemis uppdragschef Mike Sarafin till reportrar på onsdagen. Rymdfarkosten kommer att uppleva temperaturer som är hälften så varma som solen utanför värmeskölden.

“Det är mycket snabbare och mycket varmare än de temperaturer vi ser när vi återvänder från låg omloppsbana om jorden,” sa Sarafin.

Värmeskölden har genomgått omfattande tester på marken, sa han, men ingen aerodynamisk eller aerotermisk testanläggning kan återskapa förhållandena för att återvända från månens omloppsbana.

Artemis I:s andra mål är att demonstrera operationer och flyglägen för raketen och rymdfarkosten – alla faciliteter under alla uppdragsfaser. Under flygtestet kommer teamen att verifiera bärraketen och rymdfarkostsystemen som kommunikations-, framdrivnings- och navigationssystem.

Som en del av detta mål letar NASA efter ytterligare förtroende för att Orion, samtidigt som den bär människor, kan tolerera den extrema termiska miljön i rymden. Orions huvudmotor och solpanelsvingarna kommer att behöva fungera som de är designade, och operationsteamen kommer att behöva hantera fordonet under alla flygfaser, från förlansering till återkomst till jorden och återhämtning.

Det tredje målet är att hämta Orion efter splashdown. Medan ingenjörer kommer att få data under hela uppdraget, kommer att hämta besättningsmodulen efter splashdown att ge information för att informera framtida flygningar. Det kommer att finnas tre skyltdockor ombord på rymdfarkosten som hjälper NASA att förstå hur fordonet klarade sig.

Efter splashdown kommer tekniker att utföra detaljerade inspektioner av Orion, hämta data och återanvända komponenter som högprecisionsflygelektronik. Det kommer också att tillåta NASA att visa sina återhämtningstekniker och procedurer inför framtida besättningsflyg.

Uppdraget har andra, icke-kritiska mål, som att distribuera 10 cubesat-nyttolaster.

taggar