Kryptovinter i Indien: WazirX till Unocoin, byter Hunker Down när allt går fel

Indiens största börser för digitala tillgångar rustar för en utdragen kryptovinter – en med några ovälkomna lokala vändningar.

Indiens största börser för digitala tillgångar rustar för en utdragen kryptovinter – en med några ovälkomna lokala vändningar. Med tokenpriser som rasar, kunder som inte kan överföra pengar till sina konton och en fruktad transaktionsskatt på kryptovalutor precis runt hörnet, har börser som Binance-stödda WazirX lagt expansionsplaner på baksidan.

“Vi har minskat alla våra icke-kritiska kostnader”, säger Rajagopalan Menon, WazirX:s vicepresident. “Vi anställer bara kritiska anställningar, vi spenderar inga pengar alls. Det är bokstavligen kryptovinter här”, sa han och använde industrijargong för en utökad björnmarknad.

Läs även: Letar du efter en smartphone? För att kolla mobilsökaren Klicka här.

WazirX är inte ensam. Rivalbörserna Unocoin och BuyUcoin reagerar också på försvinnande handelsvolymer på en marknad som bara förra året rankades tvåa i världen när det gäller kryptoadoption.

Att en kryptomarknad ska vara i kostnadssänkande läge är knappast en överraskning – Coinbase Global Inc. och Crypto.com har meddelat uppsägningar bara under de senaste två veckorna – men indiska börser står inför den extra bördan av ett nytt skattesystem som chefer fruktar kommer att göra. utplåna den lilla handel som finns kvar. WazirX:s dagliga volym har sjunkit med cirka 95% sedan oktober, visar data från CoinGecko.

Den 1 juli träder en skatteavdragsgill vid källan på 1 % på alla överföringar av digitala tillgångar över en viss storlek i kraft trots industrins varningar om att det kommer att tappa likviditeten. Det är på toppen av en befintlig 30% ränta på inkomst från sådana tillgångar plus en föreslagen mervärdesskattehöjning som gör sin väg genom byråkratin.

Regeringen tillåter inte heller kvittning av handelsförluster på kryptovalutor, och behandlar dem annorlunda än aktier och obligationer.

För att öka smärtan har kryptobörserna i stort sett varit avskurna från det vanliga banksystemet sedan mitten av april. Det var då Indiens allestädes närvarande United Payments Interface gjordes otillgängligt för dem utan förklaring, vilket fick vissa banker och betalningsportar att också stänga av tjänsten, vilket i sin tur innebar att handlare inte kunde fylla på sina konton med kontanter.

Det är en anmärkningsvärd vändning från förra året, när Indien var en av världens hetaste kryptomarknader. Landets kryptovaluta marknaden expanderade med mer än 600 % under de 12 månaderna fram till juni 2021, enligt forskaren Chainalysis, som använde ett mått som uppskattar den totala mängden krypto som tas emot i ett land.

Kryptobörser tog ut helsidesannonser i tidningar och registrerade Bollywood-stjärnor för att marknadsföra sina erbjudanden till en av världens yngsta befolkningar. Coinbase-backed CoinDCX blev den officiella titelsponsorn för en cricketserie mellan Indien och Sri Lanka.

“Förra året var det guldåldern”, sa Menon. “Vi gick från sex programmerare till 50 på sju månader.” WazirX har bara lagt till “några utvecklare och några kritiska seniorer” sedan den anställningsspurten, sa han.

Influencer-utgifter

Det är inte alla som bromsar. CoinDCX, som samlade in 135 miljoner dollar i april från fonder inklusive Pantera Capital, planerar inte att minska kostnaderna, sa Vinay Tiwari, dess senior vice president för finans, i en intervju.

Det gör det till en outlier bland börser.

BuyUcoin, en liten börs med 45 anställda, anställer bara utvecklare och ingenjörer, sa Chief Executive Officer Shivam Thakral. Det minskar också utgifterna för saker som partnerskap med påverkare på sociala medier och undvika massreklam, enligt Thakral. BuyUcoins handelsvolym har fallit med cirka 80% sedan toppen förra året, sa han.

“Alla företag är försiktiga när det kommer till utgifter nu, samma sak med oss,” sa Sathvik Vishwanath, VD för kryptobörsen Unocoin, till Bloomberg. “Vi fortsätter att anställa för nyckelpositioner men anställer inte för övertalighet.”

Vishwanath sa att han kommer att bedöma effekten av transaktionsskatten, känd under förkortningen TDS, innan han fattar några större beslut om strategi. Branschorganet han är medlem i lobbat utan framgång regeringen för en minskning av TDS, sa han.

Utan någon omedelbar lättnad i sikte kan befintliga anställda på WazirX behöva axla mer arbete.

“Om någon lämnar företaget, var tidigare utbyte nästan omedelbar,” sa Menon. “Nu kollar vi om någon kan dubbla upp för den positionen.”